Pourquoi une lettre et un chiffre ?
Les crochets américains portent deux repères : une lettre et un numéro, comme « G-6 ». La lettre suit l’ordre croissant des diamètres, du B au P, et le numéro donne la position de la taille dans une seconde série. Les deux disent la même chose, et un patron américain n’en cite souvent qu’un seul : « size G » ou « 6 » tout court. La seule taille sans lettre du tableau est le 7, qui vaut 4,5 mm.
Les fabricants n’ont pas tous appliqué ces repères avec la même rigueur, et deux crochets de même lettre peuvent différer d’un quart de millimètre selon la marque. C’est pourquoi le diamètre en millimètres, gravé ou imprimé sur le manche, reste la seule information fiable. Mesurez votre crochet avec un gabarit si le marquage est effacé, et fiez-vous à lui plutôt qu’à la lettre.
La norme du Craft Yarn Council
Le tableau de cette page reprend la correspondance publiée par le Craft Yarn Council, l’organisme américain qui normalise les étiquettes de fil et les patrons. Il couvre quatorze tailles, de 2,25 mm (B-1) à 10 mm (N/P-15). Les notations à deux lettres, « M/N-13 » et « N/P-15 », existent parce que les fabricants ne s’accordent pas sur la lettre de ces grosses tailles : le numéro, lui, ne change pas.
Cette norme sert de référence, pas de loi : elle décrit ce que les patrons américains attendent, et c’est à ce titre qu’on l’utilise pour traduire un patron. Elle ne dit rien des crochets en acier, très fins, réservés à la dentelle, qui ont leur propre numérotation et ne figurent pas ici.
Millimètres, US et numérotation britannique
Le millimètre est le langage commun : la plupart des crochets vendus en Europe n’indiquent que lui, et un patron français ou allemand parle toujours en millimètres. Le système américain, lui, est celui des lettres. Il existe aussi une ancienne numérotation britannique, qui compte à l’envers : plus le numéro est grand, plus le crochet est fin. Elle a presque disparu des étiquettes récentes, et nous ne la reproduisons pas ici faute de source vérifiée : en cas de doute sur un vieux patron, cherchez le diamètre en millimètres.
Choisir sa taille selon le fil et l’échantillon
L’étiquette d’une pelote suggère un crochet, souvent sous forme d’une plage en millimètres, et c’est un bon point de départ. Mais la bonne taille est celle qui donne la bonne tension avec votre main et votre fil, et cela ne se devine pas : cela se mesure sur un échantillon. Travaillez un carré d’une dizaine de centimètres dans le point du patron, mesurez le nombre de mailles et de rangs sur dix centimètres, et comparez avec ce que le patron annonce.
Trop de mailles pour dix centimètres : votre ouvrage est trop serré, passez à un crochet plus gros. Pas assez : il est trop lâche, prenez un crochet plus fin. Un demi-millimètre change déjà nettement la taille d’un vêtement. Une main qui serre demande plus souvent un crochet plus gros que celui du patron, et l’inverse pour une main qui laisse du mou. Un ouvrage qui doit garder sa forme, comme un amigurumi, se travaille volontiers au crochet plus fin que celui de l’étiquette, pour un tissu dense qui ne laisse pas voir le rembourrage.
Que faire quand le patron dit « size G » ?
Une lettre seule désigne la taille américaine correspondante : « size G » veut dire G-6, soit 4 mm. Tapez la lettre dans le chercheur ci-dessus pour le confirmer. Attention aux lettres partagées, M et N par exemple : si le patron cite un numéro, préférez-le à la lettre. Et si votre patron cite une taille absente du tableau, ne l’arrondissez pas au hasard : vérifiez le patron d’origine ou demandez à la créatrice.
Pour un patron entier, inutile de convertir chaque taille à la main : le convertisseur US ↔ UK ajoute l’équivalent à côté de chaque taille de crochet qu’il rencontre, en même temps qu’il traduit les abréviations.